Der Aktienindex gibt als Kennzahl für ausgewählte Bereiche die Entwicklung der Aktienkurse an. Der bekannteste und wichtigste deutsche Aktienindex ist der DAX mit dreißig Werten. Weitere bekannte Aktienindices sind in Deutschland der MDAX und der TecDAX. Weniger bekannt sind Indices wie der sich ausschließlich auf Aktiengesellschaften aus Hamburg und Umgebung beziehende HASPAX oder der die fünfzehn Gesellschaften mit den stärksten Dividenden widerspiegelnde DivDAX. International stark beachtete Aktienindices sind der Nikkei 225 aus Japan und verschiedene Dow Jones-Indices aus den USA. Voraussetzung für die Aufnahme in einen Aktienindex ist zumeist neben einer ausreichenden Marktkapitalisierung eine Mindestquote beim Streubesitz. Jeder Aktienindex prüft regelmäßig die Zusammenstellung und verändert diese bei Bedarf durch Ausschlüsse und Neuaufnahmen von Aktien.