Der Begriff Betriebsunkosten wurde früher gelegentlich für die Gemeinkosten eines Betriebes verwendet und meint die Kosten, welche nicht direkt einem wirtschaftlichen Gut zugerechnet werden können. Fachsprachlich ist der Begriff Betriebsunkosten nicht vertretbar, da grundsätzlich nur Kosten und keine Unkosten entstehen. In der Umgangssprache wird er teilweise auch für die Betriebskosten einer Mietwohnung oder einer Eigentumswohnung verwendet, wobei seine Benutzung zumeist mit der Wertung dieser Kosten als unangemessen hoch verbunden ist. Eine weitere umgangssprachliche Verwendung des Begriffes Betriebsunkosten bezieht sich auf durch die tatsächliche Nutzung entstehenden Kosten eines Fahrzeuges oder eines Gerätes.