Kostenintensiv sind Maßnahmen, welche mit hohen Kosten verbunden sind. Grundsätzlich ist die Bewertung einer Maßnahme als kostenintensiv nicht davon abhängig, dass dem hohen Aufwand nur ein geringer Nutzen gegenübersteht. In der Praxis erfolgt die Bewertung der anfallenden Kosten jedoch regelmäßig in Verbindung mit dem zu erwartenden Ertrag. Reparaturen von Gebrauchsgütern sind wegen der damit verbundenen Handarbeit häufig kostenintensiver als Neuanschaffungen. Im Dienstleistungssektor sind mit hohem Personalaufwand verbundene Maßnahmen überdurchschnittlich kostenintensiv und ermöglichen in vielen Fällen keine nennenswerten Einsparungen. In der Umgangssprache wird der Begriff kostenintensiv auch als Synonym für teuer verwendet.