Mit dem Sammelbegriff Befähigungsnachweis werden verschiedene schriftliche Nachweise bezeichnet, welche bestätigen, dass ihr Inhaber über konkrete Fähigkeiten verfügt. Somit sind sowohl der Autoführerschein als auch der Sportbootführerschein oder die Bescheinigung über die Bootseinweisung Befähigungsnachweise. Befähigungsnachweise können vorgeschrieben oder wie beim Hundeführerschein freiwillig sein. Die Voraussetzungen für ihren Erwerb unterscheiden sich bei der Verkaufsberechtigung für offene Lebensmittel und in weiteren Fällen je nach Bundesland. Ebenfalls zu den Befähigungsnachweisen zu rechnen ist der Waffenschein, für dessen Erwerb neben Sachkunde auch ein sachlicher Grund erforderlich ist. Auch Abschlüsse akademischer Studiengänge und die Approbation zum Arzt oder Apotheker zählen zu den Befähigungsnachweisen.