Der Begriff der Dezentralisierung meint die Übertragung oder Rückübertragung von Aufgaben durch eine Zentrale an einzelne Einheiten. Als Folge einer Dezentralisierung treten zwar häufig höhere Personalkosten auf, da mehr Entscheidungsträger als bei einer zentralisierten Unternehmensführung zu vergüten sind. Diesen Mehrkosten stehen jedoch eine vereinfachte Kommunikation und eine schnellere Reaktionsmöglichkeit auf veränderte Situationen gegenüber, so dass eine dezentralisierte Struktur zu höheren Erlösen führt. Des Weiteren entfällt die Notwendigkeit, den Entscheidungsträgern in der Zentrale Informationen zu übermitteln. In der Wirtschaft lassen sich sowohl Tendenzen zu einer Zentralisierung als auch solche zu einer Dezentralisierung beobachten; die Forderung einer schnellen und flexiblen Reaktion lässt sich mit dezentralen Strukturen am ehesten erfüllen.