Die Handelsspanne stellt die prozentuale Differenz dar zwischen dem Verkaufspreis, reduziert um die Umsatzsteuer und dem Einstandspreis. Weitere Bezeichnungen für die Handelsspanne sind Rohgewinn, Rohertrag oder Bruttogewinn. So werden Kosten und Gewinn festgehalten und es können auf dieser Basis Aussagen darüber getroffen werden, wie rentabel ein Unternehmen ist. Die Beobachtung der Handelsspannen ist eine wichtige Aufgabe des Handelscontrollings. Die Ergebnisse werden unter anderem für die Anwendung des Handelsmarketings genutzt. Die Daten dienen auch als Entscheidungshilfe für den Einkauf von Waren, die Preiskalkulation oder für Sonderaktionen. Neben der Handelsspanne existiert auch die Gewinnspanne. Sie stellt die Differenz zwischen dem Nettoverkaufspreis und den anteiligen Selbstkosten dar.