Die Personalbedarfsermittlung befasst sich mit dem mengenmäßigen Personalbedarf ebenso wie mit den Voraussetzungen, welche die Mitarbeiter erfüllen müssen. Die Personalbedarfsermittlung gehört zu den Aufgaben der Personalabteilung, welche zur Durchführung Kennzahlen des Vertriebes benötigt, um einen auf Grund der veränderten Auftragslage vom Istzustand abweichenden Personalbedarf zu erkennen. Im Rahmen der Bewerbung auf große Aufträge prüft die Personalbedarfsermittlung, in welchem Umfang bei einem Gewinn der Ausschreibungen Neueinstellungen im Unternehmen erforderlich sind. In größeren Unternehmen erfolgt die Personalbedarfsermittlung getrennt für kurzfristige, mittelfristige und langfristige Planungszeiträume. Für beispielsweise die öffentliche Verwaltung des Bundeslandes Brandenburg ist eine Personalbedarfsplanung mit einer fünfjährigen Laufzeit vorgeschrieben, für welchen die Stabsstelle Personal verantwortlich zeichnet.