Die Bedarfsverfolgung in der Warenwirtschaft ist die exakte Buchführung der bestellten und entnommenen Materialien und Vorprodukte. Ziel der Bedarfsverfolgung in der Warenwirtschaft ist, Veränderungen im Verbrauch frühzeitig festzustellen und auf diese mit Anpassungen des Bestellvorganges reagieren zu können. Die Bedarfsverfolgung in Fertigungsbetrieben zeigt zusätzlich die Beeinflussung des Bedarfs an Vorprodukten durch die Menge, den Umfang und die Art vorhandener Kundenaufträge auf. Eine vollständige Bedarfsverfolgung ermöglicht zusätzlich die exakte Feststellung, welche Vorprodukte für welchen Auftrag verwendet wurden; mit diesem Wissen lässt sich bei eventuellen Mängelrügen Regress beim Vorlieferanten nehmen. In der Absatzkontrolle stellt die Bedarfsverfolgung mögliche Veränderungen im Rahmen der Nachfrage fest und reagiert mit dem Angebot auf diese. In der Praxis unterscheidet man unter anderem auch zwischen einer einstufigen und mehrstufigen Bedarfsverfolgung.