Bei einem Reihengeschäft schließen mehrere Unternehmen einen Liefervertrag über exakt denselben Gegenstand ab, welcher tatsächlich direkt vom Produzenten oder vom ersten Händler an das letzte Glied innerhalb der Handelskette geschickt wird. Das letzte Glied kann als Beispiel auch ein Endverbraucher sein, so dass ein Reihengeschäft vorliegt, wenn ein nicht direkt mit Endverbrauchern abrechnender Großhändler oder Hersteller von einem Einzelhändler mit der Lieferung an diesen beauftragt wird. Im Rahmen eines Reihengeschäftes wird für jeden Schritt der Reihe eine gesonderte Rechnung ausgestellt, ebenso ist jeder Teilnehmer seinem Lieferanten gegenüber für die Begleichung der Rechnung verantwortlich.